熒光燈，傳統型熒光燈即低壓汞燈，是利用低氣壓的汞蒸氣在通電后釋放紫外線，從而使熒光粉發出可見光的原理發光，因此它屬于低氣壓弧光放電光源。1974年，荷蘭飛利浦首先研制成功了將能夠發出人眼敏感的紅、綠、藍三色光的熒光粉。三基色(又稱三原色）熒光粉的開發與應用是熒光燈發展史上的一個重要里程碑。

無極熒光燈即無極燈，它取消了對傳統熒光燈的燈絲和電極，利用電磁耦合的原理，使汞原子從原始狀態激發成激發態，其發光原理和傳統熒光燈相似，有壽命長、光效高、顯色性好等優點。

選用原則

1、任何情況下，應采用細管徑（管徑≤26mm）燈管，即T8、T5等類型，取代T12燈管，有明顯的節能環保效果。

2、任何情況下，都應采用三基色熒光燈，不應再選用鹵粉熒光燈。三基色燈管具有光效高、顯色好、壽命更長的優勢。雖價格貴（約貴一倍），但由于其光效高，不僅節能效果好，降低了運行成本；而且由于使用燈數減小，節省了燈具及鎮流器的費用，反而使照明系統的總初建費用降低。

3、采用大功率燈管：在功能照明場所（除外裝飾性要求），應選擇不小于4呎（近似1200mm）長燈管，即T8型36W、T5型28W，其光效更高。

4、一般情況宜采用中色溫燈管：光源的色表（用相關色溫表示）選擇，除建筑色彩特殊要求外，一般可根據照度高低確定：簡單說，高照度（>750lx）宜用冷色溫（高色溫），中等照度（約200～1000lx）用中色溫，低照度（≤200lx）用暖色溫（低色溫）。因為暖色溫光在低照度下使人感到舒適，而在高照度下就感到燥熱；而冷色溫光在高照度下感到舒適，在低照度時感到昏暗、陰冷。多數場所的照度在200～750lx之間，用中色溫光源更好；而且中、低色溫的熒光燈光效比高色溫燈更高，也有利節能。